Modulaires comme jamais ! Vue éclatée des iPhone 16 Pro et Pro Max

Nous avons décortiqué les iPhone 16 et 16 Plus il y a quelques jours, et que dire… nous sommes bluffés ! L’iPhone 16 « classique » décroche un indice de réparabilité honorable de 7/10. C’est l’iPhone le plus facile à réparer depuis belle lurette : l’adhésif high-tech électrosensible va révolutionner les changements batterie iPhone ! La plupart des interventions peuvent désormais se faire sans malmener d’autres composants fragiles. Et cerise sur le gâteau, le logiciel suit le mouvement : iOS 18 intègre un assistant de réparation qui facilite l’appariement des pièces Apple d’occasion.

Mais qu’en est-il des iPhone 16 Pro et Pro Max ? Ont-ils eu droit au même traitement pro-réparabilité ? Plongeons dans leurs entrailles pour en avoir le cœur net !

Un boîtier de batterie iPhone en métal ? Saperlipopette !

Contrairement au modèle de base, la batterie de l’iPhone 16 Pro s’offre une armure en aluminium. Nous avions déjà observé ce type de boîtier dans l’Apple Watch, mais jamais dans un iPhone. Certains rapports suggèrent que ce boîtier en aluminium pourrait améliorer la dissipation thermique. Mais dans notre univers de réparation électronique DIY, nous sommes ravis, car c’est une véritable aubaine : un coup de tournevis maladroit ne la percera pas, et vous n’aurez plus à craindre que vos outils la déforment si vous avez déchiré une des bandes adhésives. Une batterie iPhone déformée peut provoquer un court-circuit entre ses couches, qui risque à son tour de mettre le feu aux poudres.

À ce propos, nous pensons avoir identifié un autre mécanisme de sécurité intégré aux batteries iPhone 16 Pro : sous le système de gestion de la batterie se trouve une protubérance en forme de bouton qui pourrait être une soupape de décompression, servant de mécanisme de relâchement de la pression en cas de gonflement de la batterie (aïe, aïe).

Soyons clairs, les bandes adhésives extensibles représentent déjà un progrès considérable par rapport aux bandes adhésives traditionnelles qui ne cédaient pas si facilement. Mais il n’est toujours pas aisé de les retirer proprement, même dans des conditions optimales, et elles ont tendance à devenir cassantes avec le temps.

Pourquoi l’iPhone 16 Pro Max n’a-t-il pas été doté d’un adhésif électrosensible ni d’une batterie enchâssée dans de l’aluminium ? C’est peut-être pour l’année prochaine. Apple aime tester ses innovations dans une partie de sa gamme avant de les déployer sur tous les modèles. Nous observons fréquemment de petites modifications introduites sur un modèle avant qu’elles ne soient généralisées à l’ensemble de la gamme de produits.

Réparez vos haut-parleurs sans mettre votre écran iPhone en péril

La manière dont ce téléphone s’ouvre est un parfait exemple du génie d’Apple. À l’instar de l’iPhone 16 et de l’iPhone 16 Plus, ce modèle s’ouvre aussi bien par l’avant que par l’arrière. Nous sommes véritablement emballés de constater que ce design « double ouverture » est désormais la norme sur toute la gamme iPhone.

Cette innovation a fait sa première apparition sur l’iPhone 14 standard (que nous avions salué pour sa mécanique astucieuse, avant de revoir notre jugement à la baisse en raison des contraintes d’appariement des pièces). L’an dernier, les iPhone 15 Pro et Pro Max en proposaient une version moins aboutie. Ils s’ouvraient certes des deux côtés, mais la majorité des composants étaient fixés sur la face arrière du châssis plutôt que sur la face avant. Conséquence : la plupart des réparations iPhone nécessitaient de passer par le fragile écran OLED.

Maintenant, les iPhone 16 Pro et Pro Max ont été conçus avec une approche radicalement différente : vous pouvez accéder à la plupart des pièces cruciales (batterie, caméras, haut-parleurs) via la vitre arrière, moins chère et plus robuste. C’est une avancée majeure pour la réparabilité, particulièrement bénéfique pour les néophytes qui se lancent dans leur première réparation téléphone à domicile.

Un tableau presque parfait

Les caméras des iPhone 16 Pro et Pro Max sont désormais identiques en termes de spécifications et de fonctionnalités. Les deux modèles arborent une caméra ultra grand-angle de 48 mégapixels et une caméra de 48 mégapixels (peu importe laquelle vous utiliserez, selon Wired, « vous serez bluffé par les résultats »). Les deux appareils intègrent le nouveau bouton de contrôle de la caméra et la fonction inédite des styles photographiques. Nous espérions que cette uniformisation des caractéristiques signifierait que les modules caméra seraient interchangeables entre Pro et Pro Max. Plus il y a de pièces communes, plus elles sont disponibles et abordables.

Mais quelle n’a pas été notre frustration de découvrir que les boîtiers des caméras iPhone 16 Pro et Pro Max ne diffèrent que par l’emplacement d’une seule vis ! Saurez-vous repérer la différence ?

Attention spoiler : Sur la caméra iPhone 16 Pro, une vis se trouve en haut du module, tout à droite, alors que sur celle de l’iPhone 16 Pro Max, elle est placée en haut à droite. Les nappes sont également de longueurs légèrement différentes. Ces infimes variations suffisent à rendre les modules caméra non interchangeables entre les iPhone 16 Pro et le Pro Max.

En revanche, le module LiDAR est désormais accessible indépendamment. Vous pouvez le remplacer en même temps que le module caméra, ou bien intervenir dessus séparément. En comparant les modules caméra, nous avons remarqué que le LiDAR était quasiment identique entre l’iPhone 16 Pro et le Pro Max, à l’exception d’un cache légèrement différent. Cela nous a naturellement poussés à nous interroger : serait-il possible d’intervertir les modules LiDAR entre les modèles ? Ni une, ni deux, nous avons tenté l’expérience. Le capteur LiDAR est fixé au cache par un léger adhésif. Nous avons pu décoller ce cache et transplanter le scanner LiDAR de l’iPhone 16 Pro Max dans le Pro. Et devinez quoi ? Il a fonctionné du premier coup, sans la moindre calibration. C’est tout bonnement fantastique !

À propos de réparations électroniques de pointe, saviez-vous que nous venons de lancer notre nouveau fer à souder électronique ?

Un avenir plus modulaire

Le fait que le module LiDAR soit désormais remplaçable indépendamment, et même interchangeable entre différents modèles, voilà exactement le genre de modularité dont nous rêvons pour les réparations iPhone !

Sur l’iPhone 15, le module LiDAR était un véritable casse-tête à réparer : lorsqu’on le remplaçait, l’application Appareil photo se lançait… puis plantait lamentablement. Aujourd’hui, c’est du passé ! Changer le nouveau module LiDAR se fait sans accroc. Changer la caméra complète est presque aussi facile, grâce à l’assistant de réparation Apple, qui vous guide pas à pas dans la configuration. Attention toutefois, cela ne fonctionne qu’avec des pièces Apple d’origine (restez à l’affût pour nos tests de composants tiers dans les mois à venir).

Notre autopsie des iPhone 16 Pro et Pro Max a révélé d’autres avancées majeures en termes de modularité : pour la première fois, la carte mère peut être extraite après le retrait d’un seul composant, le module haut-parleur.

C’est capital : l’un des critères clés pour évaluer la réparabilité d’un produit, c’est son arbre de démontage. En d’autres termes : à quel point les pièces les plus susceptibles d’être réparées sont-elles enfouies profondément ? Combien de composants faut-il retirer pour y accéder ?

Imaginez un produit cauchemardesque à réparer. Ce monstre fictif serait assemblé de manière séquentielle, chaque composant étant enfoui sous le suivant, et ainsi de suite jusqu’au châssis du téléphone. À chaque manipulation des fragiles connecteurs entre les composants, vous risqueriez de casser autre chose.

Dans l’arbre de démontage hypothétique de gauche, représentant un téléphone tout droit sorti des flammes de l’enfer, la batterie est littéralement enfouie sous tous les autres composants. Les meilleurs appareils, eux, ont un arbre de démontage peu profond, comme illustré à droite, où chaque composant est facilement et indépendamment accessible dès qu’on retire la coque arrière.

La gamme iPhone 16 nous ravit, en grande partie parce qu’Apple a fait de réels progrès vers un arbre de démontage peu profond. Outre la carte mère plus modulaire (une prouesse d’ingénierie impressionnante, imaginez le nombre de connectivités qu’elle doit gérer !), nous avons été ravis de constater à quel point le port USB-C est devenu plus modulaire.

Comme le souligne Shahram dans notre vidéo de démontage :

C’est la première fois que je n’ai pas eu à retirer une douzaine de vis Tri-Point, cruciformes ou d’entretoise d’un bout à l’autre du châssis pour accéder à un port USB-C. C’est un design extrêmement simplifié et un changement plus que bienvenu. 

Apple n’a pas évoqué la vente de ports USB-C de rechange, même si cette réparation iPhone devrait être un jeu d’enfant maintenant. Nous mettrons la pièce en stock dès que possible.

Le Taptic Engine a lui aussi bénéficié d’une upgrade en termes de modularité : il peut désormais être retiré sans avoir à démonter la batterie iPhone (bien qu’il nécessite un tournevis à lame fixe). C’est un peu plus complexe que le retrait du port USB-C, mais c’est tout de même un progrès notable.

Et la 5G dans tout ça ?

Nous avions déjà noté que les iPhone 16 et 16 Plus avaient sacrifié une antenne 5G mmWave pour faire place au nouveau bouton de la caméra. Pour élucider la situation sur les iPhone 16 Pro et Pro Max, notre scanner Lumafield Neptune les a passés au crible. Vous pouvez admirer une vue 3D de l’iPhone 16 Pro en tête de cet article, ou plonger dans plus de détails ci-dessous.

Voici également une prise de vue rotative en 3D de l’iPhone 16 Pro Max. Arriverez-vous à repérer le bouton de contrôle de la caméra ?

Effectivement, une antenne 5G mmWave a été remplacée par le bouton photo sur les iPhone 16 Pro et Pro Max. Mais ces modèles doivent composer avec un défi supplémentaire : faire passer le signal à travers leurs châssis en titane, plus denses que l’aluminium des iPhone 16 standard et Plus. Nous soupçonnons que c’est pour cette raison que l’antenne restante a été déplacée vers le haut et rapprochée du bord extérieur, dans une section évidée près du sommet du téléphone, qui semble avoir été spécialement élargie à cet effet.

Un microcosme de puces

L’identification exhaustive des puces est encore en cours. Mais en bref, sur la carte mère, nous avons repéré le système sur puce (SoC) A18 Pro, qui trône au cœur du « sandwich ». Ce petit bijou de technologie renferme un processeur à 6 cœurs, un processeur graphique également à 6 cœurs et un Neural Engine comptant pas moins de 16 cœurs, le tout superposé sous 8 Go de mémoire vive RAM LPDDR5.

Au verso, nous avons découvert la mémoire flash NAND de 128 Go signée Kioxia, qui représente la capacité minimale disponible sur l’iPhone 16 Pro. Fait intriguant : un technicien chinois a récemment publié une vidéo montrant comment upgrader cette capacité jusqu’à 1 To !

Verdict sur la réparabilité

Dans l’ensemble, toute la gamme des iPhone 16 nous impressionne par ses progrès en matière de réparabilité. Les points forts et les points faibles sont relativement homogènes sur tous les modèles. La conception permettant l’accès des deux côtés est particulièrement remarquable – même la plupart des réparations iPhone 16 Pro et Pro Max s’effectuent sans démonter l’écran.

Cependant, les adhésifs compliquent toujours l’ouverture, et la chaleur nécessaire pour y accéder suggère que ces appareils ne seront probablement pas conformes aux futurs règlements européens sur les batteries téléphones.

Nous apprécions que la majorité des composants internes soient fixés par vis et clips, une sécurité appréciable pour le remontage, quand on n’a pas d’adhésifs de rechange sous la main. Néanmoins, la diversité et la complexité des vis pénalisent l’indice de réparabilité final. Certes, Apple propose désormais son tournevis Pentalobe à la vente, et il est vrai que notre Pro Tech Toolkit contient tous les embouts nécessaires. Mais peu de gens disposent d’un tel arsenal d’outils de précision, et devoir changer fréquemment d’embouts complique inutilement toute réparation iPhone.

Les manuels de réparation d’Apple des iPhone 16 Pro et Pro Max rivalisent en qualité avec ceux des iPhone 16 standard et Plus. Leur disponibilité dès le lancement est un véritable atout. L’ajout de schémas de circuits serait toutefois précieux pour les centres de réparation professionnels.

Bien que nous n’ayons pas encore testé de pièces tierces, nos essais de permutations de pièces iPhone se sont révélés concluants, et l’assistant de réparation a fini par fonctionner correctement. Avec l’iPhone 16 Pro Max, nous avons rencontré quelques erreurs réseau mineures, similaires à celles observées avec l’iPhone 15. La procédure guidée pour l’iPhone 16 Pro Max a également nécessité un calibrage de la caméra d’environ 5 minutes, étape absente sur les modèles standard et Plus, mais bien documentée et sans accroc.

À l’instar des modèles standard et Plus, les iPhone 16 Pro et Pro Max obtiennent donc un indice de réparabilité provisoire de 7 sur 10.

Notre marathon de vues éclatées n’est pas terminé ! Bientôt, nous plongerons dans les entrailles des nouveaux modèles d’AirPods et d’Apple Watch, avec à la clé de superbes fonds d’écran des composants internes pour tous les geeks. Nous continuerons également notre analyse approfondie de cette nouvelle gamme d’iPhone. Apple affirme que les fonctionnalités des pièces tierces ne seront plus bridées sur les iPhone 16 – vous pouvez compter sur nous pour vérifier si cette promesse a été tenue !

Cet article a été traduit par Claire Miesch.