배경 및 식별
치료용 초음파는 초음파를 이용하여 치료 효과를 얻는 모든 초음파 절차나 치료를 의미합니다. 초음파는 주로 임신 중 태아 확인을 위해 사용되는 것으로 알려져 있지만, 초음파 영상 기술은 다양한 의료 분야에서도 활용됩니다. 초음파 영상은 변환기를 사용하여 인간이 들을 수 없는 주파수로 조직에 소리를 전달하여 생성됩니다. 소리가 밀도가 높은 표면에 반사되면서 영상이 만들어집니다. 밀도가 높은 질량체일수록 더 선명한 영상이 나타나며, 모니터에 나타나는 다양한 명암의 회색은 밀도의 차이를 나타냅니다.
치료용 초음파는 1950년대에 임상 진료에 도입되었습니다. 임산부 모니터링 외에도 초음파는 표적 초음파 약물 전달, 초음파 항상성, 암 치료 및 초음파 보조 혈전 용해술에 사용될 수 있습니다. 이러한 응용 분야에서 초음파는 생물학적 효과를 모니터링할 수 있는 인체 조직을 통과합니다. 조직 내의 초음파는 인간이 들을 수 없는 매우 높은 주파수의 소리(80만 Hz에서 2,000만 Hz 사이)로 구성됩니다.
치료용 초음파는 만성 통증 치료와 조직 치유 촉진에 사용될 수 있습니다. 물리 치료사는 연조직에 깊은 열을 전달하여 해당 조직의 혈액 순환을 증가시킬 목적으로 치료용 초음파를 사용하기도 합니다. 이론적으로 이는 통증을 감소시키고 치유를 촉진할 수 있습니다. 초음파 치료는 움직임을 회복하기 위해 근육 유연성을 개선할 목적으로도 사용될 수 있습니다. 물리 치료사는 손상된 조직 주변의 미세한 기포를 급격히 팽창 및 수축시키는 공동 현상(cavitation)을 위해 초음파 에너지를 사용하기도 합니다. 이는 치유 과정을 가속화하는 것으로 생각됩니다.
