LCD Displays

LCD 디스플레이는 비교적 새로운 기술을 사용하지만, 초기 발생했던 문제점들은 이미 오래전에 해결되었으며 가격 또한 메인스트림 제품 수준으로 하락했습니다. 그림 11-2에 표시된 ViewSonic VP191 19인치 모델과 같이 우수한 LCD 디스플레이는 콤팩트한 패키지로 최고 수준의 이미지 품질을 제공합니다. 기존 CRT에도 나름의 장점이 있지만, 우수한 LCD 디스플레이의 밝고 대비가 뚜렷한 화면을 경험한 대부분의 사람은 다시는 CRT 모니터로 돌아가지 않을 것입니다.

그림 11-2: ViewSonic VP191 19인치 LCD 디스플레이 (이미지는 ViewSonic Corporation의 허가를 받아 재게재됨)

왜 직선이 휘어져 보일까요?

표준 CRT 디스플레이에서 평면 CRT 디스플레이나 (특히) LCD 디스플레이로 바꾸면 이상한 현상을 느낄 수 있습니다. 우리의 눈과 뇌는 기존 디스플레이의 곡면을 평평한 것으로 인식하는 데 익숙해져 있습니다. 실제로 평평한 새 디스플레이를 보면 오목하게 보일 수 있습니다! 특히 디스플레이 가까이에서 작업할 때 직선이 안쪽으로 휘어 보입니다. 그 효과가 너무나도 설득력이 있어서 로버트(Robert)는 실제로 새 LCD 디스플레이에 자를 대어 보기도 했습니다. 당연히 "굽어 보이던" 선은 직선이었습니다. 하지만 걱정하지 마세요. 이 착시는 단 몇 시간만 사용해도 사라집니다.

CRT 모니터는 최근까지 PC 디스플레이 기술을 주도했지만, 상황은 달라졌습니다. 신규 PC와 함께 번들로 제공되는 디스플레이의 경우, 2002년 후반부터 LCD가 CRT의 인기를 앞질렀습니다. 2005년에는 소매 채널에서도 LCD가 CRT의 판매량을 추월하기 시작했습니다. CRT의 낮은 비용과 다른 장점들로 인해 앞으로도 수년간은 계속 사용되겠지만, 무게 중심은 확실히 LCD로 옮겨갔습니다.

다음은 LCD의 주요 특징입니다:

최대 해상도는 있지만 낮은 해상도로도 쉽게 실행할 수 있는 CRT 모니터와 달리, LCD는 '기본 해상도(native resolution)'라고 불리는 하나의 해상도에서 작동하도록 설계되었습니다. LCD를 기본 해상도보다 낮은 해상도에서 실행할 수는 있지만, 그럴 경우 화면 일부만 사용하면서 전체 이미지 품질을 유지하거나, 픽셀 보간(pixel extrapolation)을 통해 전체 화면 영역을 채우되 이미지 품질이 크게 저하되는 결과가 나타납니다.

LCD는 아날로그 전용, 디지털/아날로그 하이브리드, 디지털 전용 인터페이스로 제공됩니다. 아날로그 인터페이스를 사용하려면 PC 내부에서 비디오 신호를 디지털에서 아날로그로 변환한 다음, 모니터 내부에서 다시 아날로그에서 디지털로 변환해야 하므로 특히 고해상도에서 이미지 품질이 저하됩니다. 아날로그 인터페이스에서는 동기화 문제가 빈번하게 발생하며, 이로 인해 다양한 원치 않는 디스플레이 문제가 생길 수 있습니다. 마지막으로 아날로그 인터페이스는 디지털 인터페이스보다 본질적으로 노이즈가 많아, 디스플레이 품질에 미묘한 변화를 일으키고 매우 거슬리는 결과를 초래할 수 있습니다.

CRT 모니터는 안정적인 이미지를 위해 높은 수직 주사율을 요구하지만, LCD는 디스플레이 기술이 다르기 때문에 훨씬 낮은 주사율을 사용할 수 있습니다. 예를 들어, CRT 모니터에서 1280x1024 해상도로 좋은 이미지 품질을 얻으려면 85Hz 이상의 주사율이 필요합니다. 같은 해상도의 LCD에서는 60Hz만으로도 충분히 적절한 주사율입니다. 사실 LCD에서는 낮은 주사율이 높은 주사율보다 더 좋은 이미지를 제공하는 경우가 많습니다.

형광체 기반 픽셀이 전자빔에 즉각적으로 반응하는 CRT 모니터와 달리, LCD 패널은 트랜지스터를 사용하며 이는 켜지거나 꺼지는 데 시간이 필요합니다. 즉, 트랜지스터가 켜지거나 꺼지는 시점과 관련 픽셀이 적절한 상태로 변경되는 시점 사이에 측정 가능한 지연이 발생합니다. 트랜지스터가 켜질 때의 상승 시간(rise time)과 꺼질 때의 '하강 시간(fall time)'이라 불리는 이 지연은 결과적으로 이미지 표시의 지연을 초래합니다.

LCD 응답 시간에 관하여 알아야 할 모든 것

빠른 LCD 응답 시간은 좋은 것입니다. 빠른 응답은 더 부드러운 스크롤을 의미하며, 빠른 움직임의 비디오를 시청할 때 고스팅(ghosting)이나 번짐 현상이 없습니다. 불행히도 응답 시간을 측정하거나 지정하는 표준적인 방법이 없기 때문에, LCD 제조사마다 서로 다른 방법을 사용합니다. 즉, 한 LCD 제조사에서 지정한 응답 시간을 다른 제조사의 것과 직접 비교할 수 없습니다. (사실 상황은 더 나쁩니다. 같은 회사에서 만든 두 가지 다른 모델의 응답 시간도 반드시 비교할 수 있는 것은 아닙니다.)

LCD가 처음 등장했을 때, 대부분 제조사는 픽셀이 검은색에서 흰색으로 바뀔 때('상승 시간')와 흰색에서 검은색으로 바뀔 때('하강 시간') 걸리는 시간을 밀리초(ms) 단위의 '상승-하강' 응답으로 지정했으며, 이를 '흑-백-흑(bwb)' 응답이라고도 불렀습니다. 오늘날에는 bwb 외에도, 혹은 bwb 대신에 많은 LCD 제조사가 '백-흑-백(wbw)' 응답 및/또는 한 회색 단계에서 다른 단계로 넘어가는 데 필요한 시간인 '회색-회색(gtg)' 응답을 지정합니다.

또한 gtg 시간은 브랜드마다, 심지어 같은 회사의 모델 간에도 반드시 비교 가능한 것은 아닙니다. 왜냐하면 gtg 시간은 테스트하는 특정 회색 단계가 무엇인지에 따라 달라지기 때문입니다. 거의 검은색에 가까운 회색에서 거의 흰색에 가까운 회색으로 넘어가는 응답을 지정할까요, 아니면 중간 회색에서 다른 중간 회색으로 넘어가는 응답을 지정할까요? 그 차이는 큽니다.

일부 제조사는 상승 시간을 별도로 지정하기도 합니다. 예를 들어, 응답 시간이 4ms라고 광고하는 디스플레이를 발견했는데, 제조사 웹사이트의 제품 데이터 시트에는 해당 디스플레이의 응답 시간이 8ms로 기재되어 있었습니다. 두 숫자 모두 각자의 범위 안에서는 정확했습니다. 광고에 인용된 4ms는 상승 시간(흑에서 백으로)을 의미하고, 기술 문서에 기재된 8ms는 bwb 응답을 의미했습니다.

한 가지 유형의 응답 시간을 기반으로 다른 유형을 추측하는 것은 안전하지 않습니다. 예를 들어, 한 LCD의 응답 시간이 bwb 20ms, gtg 8ms일 수 있고, 같은 제조사의 다른 모델은 bwb 16ms, gtg 12ms일 수 있습니다. 그렇다면 두 번째 LCD가 첫 번째보다 느릴까요, 빠를까요? 어떤 숫자를 선택하느냐에 따라 달라집니다. 광고주는 사용 가능한 가장 빠른 숫자를 사용합니다. 명심하세요.

이 모든 응답 시간 수치는 다를 수 있으며, 이들 사이에 직접적인 관계는 없습니다. (기술 문서와 대조하여) 광고만 본다면, 어떤 유형의 응답 시간이 지정되었는지 불분명한 경우가 많습니다. "16ms"와 같이 조건 없이 응답 시간이 인용되면, 보통(항상 그렇지는 않지만) bwb 응답을 의미합니다.

빠른 bwb(또는 wbw) 응답 시간은 일반적인 용도에 더 중요하며, 빠른 gtg 응답 시간은 게이머와 그래픽 아티스트에게 더 중요합니다. 일반적인 용도로는 25ms~30ms의 bwb 응답이면 대부분의 사람에게 허용 가능하며, 16ms~20ms가 더 바람직합니다. 게임 및 기타 고사양 애플리케이션의 경우 12ms의 bwb 응답이 일반적으로 허용 가능하며 8ms가 바람직합니다. 이때 gtg 응답은 8ms 이하가 좋으며 4ms 이하인 것이 가장 좋습니다.

CRT 디스플레이와 비교하여 LCD 디스플레이는 다음과 같은 장점을 가집니다:

LCD는 CRT보다 밝습니다. 일반적인 CRT는 '니트(nit)'라는 측정 단위로 약 100칸델라/제곱미터의 밝기를 가집니다. (일부 디스플레이는 '피트 램버트(fL)'로 등급이 매겨지며, 1fL은 약 3.43니트와 같습니다). 일반적인 LCD는 250~350니트로 평가되는데, 이는 일반 CRT보다 대략 3배 밝은 수치입니다. CRT는 노후화됨에 따라 밝기가 어두워지지만, 상단 범위에 충분한 밝기 조절 기능이 있다면 종종 오래된 CRT를 원래 밝기에 가깝게 설정할 수 있습니다. LCD의 백라이트로 사용되는 CCFL도 노후화되면 어두워지지만, 일반적으로 밝기 감소가 큰 문제가 되기 전에 완전히 고장 나는 경우가 많습니다.

대비는 이미지에서 가장 밝은 부분과 가장 어두운 부분 사이의 휘도 차이를 측정하며 비율로 표현됩니다. 고대비 이미지를 표시하는 능력은 특히 텍스트의 경우 이미지 품질에서 중요한 요소입니다. 평균적인 CRT의 대비비는 200:1이고, 뛰어난 CRT는 250:1일 수 있습니다. 저렴한 LCD의 대비비는 400:1, 뛰어난 LCD는 1,000:1일 수 있습니다. 즉, 저렴한 LCD조차도 우수한 CRT보다 높은 대비를 가질 수 있습니다.

좋은 평면 CRT조차도 화면이 창문을 향하는 등 밝은 환경에서 사용하면 불쾌한 반사가 발생합니다. 좋은 LCD는 이 점에 있어서 훨씬 우수합니다. 화면에 직접 햇빛이 비치는 상황을 제외하면, 좋은 LCD는 어떤 조명 조건에서도 훌륭한 이미지를 제공합니다.

일반적인 CRT의 깊이는 공칭 화면 크기와 거의 비슷합니다. 예를 들어, 19인치 CRT는 앞뒤로 19인치일 수 있습니다. 대형 CRT는 물리적으로 가용 공간에 맞추기 어려울 수 있습니다. 반면, LCD는 매우 얕습니다. 패널 자체는 일반적으로 1.5인치에서 3인치 깊이이며, 베이스를 포함해도 대부분의 LCD는 깊이가 7인치에서 8인치를 넘지 않습니다. 또한 대형 CRT가 50~100파운드 이상 나갈 수 있는 반면, 대형 LCD조차도 매우 가볍습니다. 일반적인 17인치 LCD는 무게가 10파운드 정도이며, 23인치 제품도 20파운드 미만일 수 있습니다. 이러한 작은 크기와 무게 덕분에 CRT에 필요한 크고 무겁고 비싼 마운팅 하드웨어와 비교하여 상대적으로 저렴한 마운팅 하드웨어를 사용하여 LCD를 책상이나 벽에 설치할 수 있습니다.

공칭 크기 대 실제 크기

명시된 LCD 디스플레이 크기는 정확합니다. 예를 들어, 19인치 LCD는 실제로 대각선으로 19인치인 디스플레이 영역을 가집니다. 반면, CRT 크기는 공칭값인데 이는 베젤로 가려진 부분을 포함한 전체 CRT의 대각선 길이를 지정하기 때문입니다. 예를 들어, 공칭 19인치 CRT의 디스플레이 영역은 실제로는 대각선으로 18.1인치일 수 있습니다. 몇 년 전 몇 건의 소송을 통해 CRT 제조사들은 CRT의 사용 가능한 크기를 명시하기 시작했습니다. 이는 'VIS(가시 이미지 크기)'로 명시되며, 항상 공칭 크기보다 1인치 정도 작습니다.

이 VIS 문제로 인해 15인치 LCD는 17인치 CRT와, 17인치 LCD는 19인치 CRT와 동등하다는 믿음이 생겨났습니다. 사실 이는 사실이 아닙니다. 일반적인 17인치 CRT의 이미지 크기는 15인치 LCD보다 1인치 정도 더 크며, 19인치 CRT도 17인치 LCD와 비교하면 마찬가지입니다.

크기와 다른 요인에 따라 다르지만, 일반적인 CRT는 작동 중 100~160와트를 소비하는 반면, LCD는 그 4분의 1에서 절반 정도의 전력만을 소비합니다. LCD를 사용하면 전력을 적게 소비하여 전기 요금을 직접적으로 줄일 수 있으며, 더운 날씨에는 에어컨의 냉방 부하를 줄여 간접적으로도 전기 요금을 절약할 수 있습니다.

LCD가 적합하다고 판단했다면, 다음 가이드라인을 사용하여 하나를 선택하세요:

• 현재 LCD는 아날로그 전용, 디지털 전용, 그리고 아날로그와 디지털 입력을 모두 지원하는 모델로 제공됩니다. 15인치(1024x768) 모델에는 아날로그 입력이 허용되지만, 17인치(1280x1024) 모델부터는 아날로그 비디오 노이즈가 문제가 됩니다. 해당 화면 크기와 해상도에서 아날로그 노이즈가 대부분의 사람에게 즉각적으로 눈에 띄지는 않지만, 디스플레이를 장기간 사용한다면 깨끗한 디지털 신호를 사용하는 디스플레이와 노이즈가 많은 아날로그 신호를 사용하는 디스플레이의 차이는 거의 잠재의식 수준에서 영향을 미칠 것입니다. 19인치(1280x1024) LCD의 경우, 디지털 신호가 매우 바람직하지만 필수적인 것은 아니라고 봅니다. 더 큰 디스플레이나 1280x1024 이상의 해상도에서는 아날로그 신호 사용을 고려하지 않을 것입니다.
• '1670만 컬러' 지원으로 설명될 수 있는 진정한 '24비트 컬러 지원'을 확인하세요. 대부분의 최신 LCD는 24비트 컬러를 지원하며, 3원색 각각에 1바이트 전체를 할당하여 각 색상당 256개의 음영을 허용하고 총 1670만 가지 색상을 표시할 수 있습니다. 많은 초기 LCD와 일부 저렴한 최신 모델은 색상당 6비트만 지원하여 총 18비트 컬러를 제공합니다. 이 모델들은 보간법을 사용하여 전체 24비트 컬러 지원을 시뮬레이션하는데, 이는 색상 품질 저하를 초래합니다. LCD가 "24비트 호환"으로 광고된다면 다른 제품을 고려할 충분한 이유가 됩니다. 이상하게도 진정한 24비트 컬러를 지원하는 많은 LCD는 사양 시트에 이를 언급하지 않는 반면, 18비트 컬러만 지원하는 많은 모델은 "24비트 호환"임을 크게 강조합니다.
• 대부분의 LCD 제조사는 3개 이상의 LCD 시리즈를 생산합니다. 보급형 모델은 19인치 및 21인치 크기에서도 아날로그 전용인 경우가 많고 응답 시간이 느립니다. 중급형 모델은 보통 아날로그나 디지털 입력을 지원하며, 일반적으로 3D 게임이나 그와 유사하게 요구 사항이 높은 용도를 제외하면 충분히 빠른 응답 시간을 가집니다. 최상급 모델은 아날로그/디지털 하이브리드이거나 디지털 전용일 수 있으며 매우 빠른 응답 시간을 가집니다. 워드 프로세싱, 웹 브라우징 및 그와 유사한 단순한 작업 외에는 절대 사용하지 않을 것이 확실한 경우에만 보급형 모델을 선택하세요. 진정한 CRT 대체 디스플레이가 필요하다면, 디지털 인터페이스를 갖추고 지불할 수 있는 가장 빠른 응답 속도를 가진 중급형 이상의 모델을 선택하세요.
• 자신에게 적합한 패널 크기와 해상도를 결정하세요. 특정 LCD 모델을 선택할 때 그 디스플레이에서 항상 사용할 해상도도 사실상 결정하게 된다는 점을 명심하세요.
• 가능하면 LCD를 지역 매장에서 구매하세요. 지역 매장에서 구매하든 아니든, 무조건적인 반품 정책을 확인하세요. LCD는 장치 간의 차이와 특정 그래픽 어댑터와의 사용성 측면에서 CRT 모니터보다 변동성이 큽니다. 이는 아날로그 인터페이스를 사용하는 경우 특히 중요합니다. 일부 아날로그 LCD는 특정 아날로그 그래픽 어댑터와 단순히 호환되지 않습니다. 또한 LCD는 불량 픽셀이 몇 개 있는지, 그리고 그 위치가 어디인지에 따라 장치마다 다릅니다. 화면 중앙 근처에 불량 픽셀이 한두 개 있는 장치보다는 가장자리나 모서리 근처에 5개의 불량 픽셀이 있는 장치를 선호할 수도 있습니다.
• 지역 매장에서 구매하는 경우, 제조사 보증을 매장에서 보증하도록 요청하세요. 즉, LCD가 고장 나면 제조사에 반품하는 번거로움 없이 매장으로 가져와 교체받을 수 있도록 합의하는 것입니다.
• 가능하면 구매하려는 LCD 실물을(전시 샘플이 아닌) 구매 전에 테스트해 보세요. 이상적으로는, 특히 아날로그 인터페이스를 사용할 경우, 자신의 시스템으로 테스트하거나 적어도 자신이 사용하려는 그래픽 어댑터와 동일한 어댑터가 장착된 시스템으로 LCD를 테스트해야 합니다. 우리는 이를 위해 데스크탑 시스템을 지역 매장까지 들고 가는 등 극단적인 조치도 마다하지 않습니다. 어떤 이유로든 그것이 불가능하다면, 적어도 구매하려는 실제 LCD가 작동하는 모습을 확인하세요. 그렇게 하면 최소한 신경 쓰이는 위치에 불량 픽셀이 있는지 확인할 수 있습니다. 또한 이미지가 없는 중립적인 회색 화면을 사용하여 백라이트가 화면 전체를 균일하게 비추는지 확인하세요. 약간의 차이는 피할 수 없지만, 모서리 한두 군데가 디스플레이의 나머지 부분보다 특별히 어두워서는 안 되며, 눈에 띄는 "핫스팟(hot spot)"이 있어서도 안 됩니다.

추천 브랜드: 독자와 동료들에 의해 확인된 우리의 의견으로는 NEC-Mitsubishi, Samsung, Sony 및 ViewSonic이 가장 우수한 LCD를 만듭니다. 이 브랜드의 LCD, 특히 중급형 이상의 모델은 우수한 이미지 품질을 제공하며 매우 신뢰할 수 있습니다. 어떤 제조사의 LCD를 선택하든 만족하실 것입니다.

• 좋은 유명 브랜드를 고수하고 해당 브랜드 내에서 중급형 이상의 모델을 구매하세요. 그것이 좋은 LCD를 얻는다는 보장은 없지만, 그 가능성을 크게 높여줍니다. LCD 시장은 매우 경쟁적입니다. 두 가지 유사한 모델의 가격 차이가 크다면 더 저렴한 쪽이 부품 품질, 제조 품질 또는 보증 정책 중 어디선가 원가 절감을 했을 가능성이 높습니다. 사양이 비슷해 보인다면 더 저렴한 모델의 제조사가 부품 품질, 구조 품질 또는 보증 정책 중 어디선가 원가를 절감했을 것입니다.

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