USB Flash Drives

USB 플래시 메모리 드라이브는 일반적인 명칭부터 상표명까지 다양한 이름으로 알려져 있습니다. 이러한 장치는 때때로 키체인 드라이브, 워치-팹 드라이브, 키 드라이브, 펜 드라이브, 포켓 드라이브, USB 스틱, 메모리 스틱, 플래시 드라이브, USB 대용량 저장 장치 등으로 불립니다. 제조사들이 달가워하지 않음에도 불구하고, ThumbDrive(Tech 2000), JumpDrive(Lexar), Gizmo!(Crucial Technology)와 같은 상표명들이 종종 일반적인 명칭처럼 사용되기도 합니다. 어떻게 부르든 이 장치들은 어디에서나 흔히 볼 수 있는 기기가 되었습니다.

그림 9-5는 일반적인 USB 플래시 드라이브 모음이며, 크기 비교를 위해 (플래시 메모리 드라이브가 내장되지 않은 모델의) 스위스 아미 나이프를 함께 두었습니다. 왼쪽에 있는 플래시 드라이브는 가격이 저렴하고 신뢰할 수 있는 Crucial Gizmo! 제품입니다. 오른쪽에 있는 제품은 Kingston DataTraveller II(상단)와 고급형 DataTraveller Elite입니다.

그림 9-5: 일반적인 USB 플래시 드라이브

USB 플래시 드라이브는 개념적으로 단순합니다. 이 드라이브는 USB 인터페이스 커넥터, 플래시 메모리, 그리고 메모리를 USB 커넥터에 연결하는 데 필요한 회로가 포함된 물리적 하우징으로 구성됩니다. 일부 드라이브에는 하드웨어 기반 암호화 지원이나 LCD 디스플레이와 같은 추가 회로가 포함되기도 합니다. 드라이브는 USB 포트에 꽂아 전원을 공급받으며, 플래시 메모리는 비휘발성입니다. USB 플래시 드라이브에 기록된 데이터는 수동으로 삭제하거나 덮어쓰지 않는 한 영구적으로 보존됩니다. USB 플래시 드라이브는 주로 백업 용도나 서로 연결되지 않은 컴퓨터 간에 데이터를 옮기는 "스니커넷(sneakernet)" 방식으로 가장 많이 사용됩니다.

양의 탈을 쓴 늑대

이미 본인도 모르게 USB 플래시 드라이브를 소유하고 있을지도 모릅니다. 대부분의 디지털 카메라, 디지털 음성 녹음기, MP3 플레이어는 USB 플래시 드라이브로도 사용할 수 있습니다. 컴퓨터의 USB 포트에 연결하고 탐색기에서 이동식 드라이브로 연 다음 파일을 복사하기만 하면 됩니다.

USB 플래시 드라이브의 중요한 특징은 다음과 같습니다:

현재 세대의 USB 2.0 플래시 드라이브는 저용량 무명 브랜드 제품의 경우 약 1만 원대부터 시작하여 대용량 유명 브랜드 제품의 경우 30만 원 이상까지 가격대가 형성되어 있습니다. 일반적으로 특정 제조사의 라인업 내에서는 가격이 용량 및 속도와 밀접한 관련이 있지만, 제조사 간에는 가격 편차가 매우 큽니다. 예를 들어, 빠른 속도의 유명 브랜드 256 MB 모델이 속도가 느린 무명 브랜드 512 MB 모델과 비슷한 가격에 판매되기도 합니다.

1세대 USB 플래시 드라이브는 USB 1.1 인터페이스를 사용했는데, 이 방식은 유효 데이터 전송 속도가 약 1 MB/s로 제한되어 대용량 데이터를 전송하기에는 너무 느렸습니다. 현재 대부분의 USB 플래시 드라이브는 Hi-Speed USB 2.0 인터페이스를 사용하며, 이론적인 데이터 전송 속도는 60 MB/s이고 이상적인 조건에서는 실제 데이터 전송 속도가 25 MB/s에 근접하기도 합니다.

고속이 저속일 때

모든 USB 2.0 플래시 드라이브가 Hi-Speed 동작을 지원하는 것은 아닙니다. 일부 저가형 모델은 Full Speed 동작만 지원하여 데이터 전송 속도가 1 MB/s 정도로 제한됩니다. 이러한 드라이브는 기술적으로는 USB 2.0 장치이지만, Full Speed 제한 때문에 실제로는 USB 1.1 장치로 간주할 수 있습니다.

무한한 용량의 플래시 드라이브

대부분의 플래시 드라이브는 용량이 고정되어 있지만, 최소한 하나의 예외는 존재합니다. Bonzai USB 2.0 업그레이드 가능 플래시 드라이브(http://www.simpletech.com)는 표준 Secure Digital(SD) 또는 MultiMediaCard(MMC) 플래시 메모리 카드를 사용할 수 있어 간단하게 용량을 무제한으로 확장할 수 있습니다. 디지털 카메라가 이 두 가지 유형의 플래시 메모리 중 하나를 사용한다면, 메모리 카드를 두 가지 용도로 활용할 수 있습니다.

현재 USB 2.0 플래시 드라이브는 128 MB에서 16 GB까지 다양한 용량으로 출시되어 있습니다. 여전히 재고 처리 가격으로 구매할 수 있는 1세대 USB 1.1 드라이브는 일반적으로 16 MB에서 128 MB의 용량을 가지고 있습니다.

USB 플래시 드라이브의 읽기 및 쓰기 속도는 CD-ROM의 X-팩터를 사용하여 정량화되는데, 여기서 150 KB/s(15만 3600바이트/s)를 1X로 정의합니다. 하드 드라이브와 마찬가지로 USB 플래시 드라이브는 킬로바이트를 1,000바이트로, 메가바이트를 100만 바이트로 정의하며, 1X 속도를 15만 3600바이트/s가 아닌 15만 바이트/s로 간주합니다. 예를 들어, 1,500만 바이트/s의 속도로 데이터를 읽는 USB 플래시 드라이브는 100X 읽기 속도를 가진 것으로 설명됩니다.

드라이브에서 호스트로 데이터를 전송하는 읽기 성능은 드라이브에 사용된 플래시 메모리와 인터페이스 회로의 속도, 읽어 들일 파일의 개수와 크기, 사용 중인 운영 체제 등 여러 요인의 영향을 받습니다. 테스트한 모든 USB 플래시 드라이브는 총 바이트 수가 동일하더라도 많은 작은 파일보다 몇 개의 큰 파일을 읽을 때 훨씬 더 빠르게 동작하는 경우가 있습니다. 절대적인 읽기 성능은 모델마다 크게 다르며, 저가형 모델은 일반적으로 고급형 모델 속도의 절반 이하를 제공합니다.

호스트에서 드라이브로 데이터를 전송하는 쓰기 성능은 일반적으로 읽기 성능보다 낮습니다. 저속 드라이브의 경우 쓰기 속도가 읽기 속도의 90% 정도일 수 있지만, 고속 드라이브의 경우 쓰기 속도가 읽기 속도의 50%를 넘지 않는 경우가 많습니다. (물론, 고속 드라이브의 읽기 속도는 저속 드라이브보다 3~4배 더 빠를 수 있습니다.)

기본적인 플래시 드라이브는 데이터 읽기 및 쓰기만 가능하며 다른 기능은 제공하지 않습니다. 더 비싼 모델은 내장 암호화나 비밀번호, 생체 인식 보호 기능을 포함할 수 있는데, 이는 드라이브 전용 칩에 의해 제공되며 데이터를 읽거나 쓸 PC에 반드시 드라이버를 설치해야 액세스할 수 있습니다. 솔직히 말해서, 우리는 이러한 드라이브의 암호화 기능을 신뢰하지 않습니다. 데이터가 어떤 방식으로든 잠겨 접근할 수 없게 될까 봐 걱정되기 때문입니다. 다행히도 이러한 드라이브는 암호화 드라이버를 설치하지 않으면 일반적인 USB 플래시 드라이브로 기능합니다. USB 플래시 드라이브에 저장된 데이터 보안이 걱정된다면 표준 암호화 유틸리티를 사용하여 데이터를 보호하는 것이 좋습니다. 여러분도 그렇게 하기를 권장합니다.

U3 스마트 USB 드라이브는 2005년 10월부터 출하되기 시작했습니다. U3 드라이브는 표준 USB 플래시 드라이브 저장 기능을 제공하지만 단순한 저장 장치 그 이상의 역할을 합니다. 데이터, 프로그램, 개인 설정 등 완전한 작업 환경을 휴대할 수 있게 해줍니다. U3 스마트 USB 드라이브가 설치된 시스템으로 부팅하면 해당 시스템이 드라이브에 저장된 데이터, 프로그램 및 설정을 불러옵니다. 시스템을 종료하면 자동으로 변경 사항이 플래시 드라이브에 동기화됩니다. U3 플래시 드라이브의 가장 큰 제한 사항은 소프트웨어 지원이 제한적이라는 점입니다. 이 드라이브는 Windows 2000 또는 Windows XP에서만 사용할 수 있으며, 예를 들어 Outlook은 지원하지만 Thunderbird와 같은 인기 있는 다른 이메일 클라이언트는 지원하지 않습니다. 자세한 내용은 http://www.u3.com을 확인하세요.

국가 안보에 대한 위협?

사용자는 USB 플래시 드라이브를 좋아하지만 컴퓨터 보안 담당자들은 이를 싫어합니다. 한 소식통에 따르면 NSA(국가안보국)는 데이터가 작고 숨기기 쉬운 이러한 장치에 담겨 외부로 유출되는 것을 방지하기 위해 데스크톱 시스템의 USB 포트를 에폭시 접착제로 막아버린다고 합니다.

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